Heathrow CEO’sundan itiraf: İstanbul bizi geçecek

İstanbul Havalimanı ile Heathrow arasındaki rekabette kritik eşik. Londra’daki iki pist kapasite sınırına dayanırken, beş pistli İstanbul’un Avrupa aktarma liderliğine yükselebileceği mesajı geldi.

Londra Heathrow Havalimanı’nın (LHR) CEO’su Thomas Woldbye, İstanbul Havalimanı’nın bu yıl ya da gelecek yıl Avrupa’nın en yoğun aktarma merkezi olarak Heathrow’u geride bırakabileceğini söyledi. Woldbye, Reuters’a yaptığı açıklamada, “Bunun bu yıl veya belki de gelecek yıl gerçekleşmesini kesinlikle bekliyorum” ifadelerini kullandı.

Heathrow iki piste sahipken, İstanbul Havalimanı’nda beş pist bulunuyor. Londra’daki havalimanı ise hâlihazırda neredeyse tam kapasiteyle çalışıyor.

Yeni pist için güçlü gerekçe

Woldbye’nin değerlendirmesi, yıllardır siyasi tartışmalar ve ertelemeler nedeniyle ilerleyemeyen üçüncü pist projesini yeniden gündeme taşıdı.

Heathrow, geçen yıl İngiltere Maliye Bakanı Rachel Reeves’ten yeni pist inşası için onay aldı. Proje, ülke ekonomisini canlandırma planlarının bir parçası olarak görülüyor.

Heathrow’un ortakları arasında Fransa merkezli Ardian, Katar Yatırım Otoritesi ve Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu da yer alıyor. Havalimanı yönetimi, genişleme için yatırımcıları teşvik edecek bir çerçeve oluşturulması gerektiğini belirtti.

Toplam maliyeti 33 milyar sterlin (44,6 milyar dolar) olarak açıklanan yeni pist projesi, terminal ve diğer iyileştirmelerle birlikte 49 milyar sterline kadar çıkabiliyor. Woldbye, hissedarların projeyi finanse etmesi için talep edilen düzenleyici çerçevenin mevcut sistemden çok farklı olmadığını ifade etti.

85 milyon yolcu hedefi

Heathrow yönetimi, bu yıl 85 milyon yolcuya ulaşmayı bekliyor. Havalimanı geçen yıl 84,5 milyon yolcuya hizmet vermişti. Artışın, daha fazla koltuk kapasitesine sahip büyük uçaklardan kaynaklandığı belirtildi.

Yeni pistten ilk uçuşların 2035 yılında başlaması planlanıyor. Nihai planlama onayının ise 2029 yılına kadar alınması gerekiyor. Konunun bu yıl içinde parlamentoda oylanması bekleniyor.

Woldbye, geçmişte sık sık politika değişiklikleriyle eleştirilen hükümetin bu kez kararlı olduğunu düşündüğünü belirterek, projenin ekonomik büyüme açısından kritik önemde olduğunu vurguladı.